В США и многих других странах, если вы попросите в магазине игрушек пластилин (plasticine), вас, скорее всего, не поймут. Вместо него дети по всему миру играют с культовым материалом под названием Play-Doh.
На первый взгляд, содержимое этих знаменитых баночек напоминает классический пластилин, но между ними есть ключевые различия. Во-первых, Play-Doh — это не общее название категории товаров, а мощный, узнаваемый бренд. Во-вторых, его свойства уникальны: он не затвердевает намертво, оставаясь мягким и податливым. Но самое удивительное — это история его происхождения, которая началась вовсе не как игрушка.
Неожиданное начало: средство для чистки обоев
В начале XX века, когда дома отапливались углем, стены и обои покрывались слоем копоти. В 1912 году компания Kutol из Огайо представила решение — специальную пластичную пасту, которая эффективно удаляла сажу с поверхностей. Однако с середины века, когда дома массово перешли на электрическое и газовое отопление, спрос на это чистящее средство резко упал, поставив бизнес под угрозу.
Гениальное перепрофилирование: от сажи к детскому творчеству
Основателю Kutol, Ноа Маквикеру, повезло иметь предприимчивых родственников. Его племянник, Джо Маквикер, был женат на Кей, которая работала воспитательницей в детском саду. Она заметила, что классический пластилин слишком твёрд для маленьких детских рук. В поисках альтернативы Кей дала детям поиграть с мягкой чистящей смесью от Kutol. Результат превзошёл все ожидания: дети с восторгом лепили фигурки и раскатывали «колбаски».
Обратите внимание: Я создал игрушку из дерева, на которой зарабатываю 35 млн рублей в год.
Ноа Маквикер. Его наследие было спасено благодаря наблюдательности и смекалке родственников.
Джо Маквикер действовал быстро. Он основал дочернюю компанию Rainbow Crafts, которая оставалась под контролем семьи, что позволило избежать юридических сложностей. Первая партия цветного материала (изначально только белого) была произведена, и Джо запустил агрессивную рекламную кампанию, договорившись о поставках с сетями магазинов.
Ретро-реклама Play-Doh. Возможность легко слепить яркого слона стала мощным маркетинговым ходом, привлекавшим и детей, и родителей.
Успех был мгновенным. Спрос рос, и компания расширяла производство, улучшала формулу для более долгого сохранения мягкости и вводила новые цвета. Play-Doh быстро завоевал популярность в США и начал экспортироваться в Европу.
Эра глобального гиганта: поглощение Hasbro
После череды слияний судьба бренда кардинально изменилась в 1991 году, когда его приобрела корпорация Hasbro. Обладая огромными ресурсами, Hasbro вывела маркетинг Play-Doh на новый уровень, сделав его обязательным товаром в каждом детском магазине. Ассортимент был значительно расширен: появились тематические наборы, десятки новых оттенков, а также культовые аксессуары, такие как Play-Doh Fun Factory — станок для создания «колбасок». Позже линейка пополнилась слаймами, лизунами и другими креативными продуктами.
На 50-летний юбилей бренд даже выпустил ограниченную серию одеколонов с его узнаваемым, сладковатым ароматом.
Сегодня Play-Doh продаётся более чем в 100 странах и остаётся одной из самых любимых детских игрушек. Существует даже городская легенда: если пропустить весь когда-либо проданный Play-Doh через Fun Factory, получившейся «змейкой» можно обернуть Землю более ста раз.
Что касается компании-родоначальницы, Kutol существует до сих пор, но занимается производством бытовой и промышленной химии.
Больше увлекательных историй о успешных бизнесах, брендах и предпринимателях вы найдёте на моём канале Дизраптор. Подписывайтесь.
Больше интересных статей здесь: Бизнес.
Источник статьи: Как превратить чистящее средство в детскую игрушку, которая завоюет весь мир. История бренда Play-Doh.