Изначально римский легион представлял собой городское ополчение, которое собиралось исключительно на период военных действий и распускалось по их окончании. В его состав входили копейщики, метатели дротиков и небольшая конница, комплектовавшаяся из зажиточных граждан высшего сословия. Однако такая армия была пригодна лишь для кратковременных набегов на соседей. Кардинальные изменения произошли в середине IV века до н.э., когда была проведена реформа: легионы стали постоянными формированиями, а воинам начали выплачивать жалование для содержания снаряжения.
Манипулярная система: гибкость вместо монолитности
Легион был разделён на манипулы — самостоятельные тактические единицы, что значительно повысило его манёвренность. В отличие от фаланги, представлявшей собой единое плотное построение копейщиков и уязвимую на пересечённой местности из-за нарушения строя, манипулярное построение лишалось этого недостатка. Оно открывало возможности для более гибкой тактики, например, позволяло выводить часть легиона из боя и заменять её свежими силами без потери управляемости.
Иерархия по опыту: гастаты, принципы и триарии
Основным критерием распределения бойцов стал не тип оружия, а их опыт и срок службы.
Первую линию боевого порядка составляли гастаты — самые молодые воины, только вступившие в легион. Их вооружение включало короткий меч, большой щит и лёгкие доспехи (часто просто нагрудную пластину).
За ними следовали принципы — такие же мечники, но более опытные, отслужившие около половины срока (примерно 10 лет). Они составляли основную ударную силу римской армии.
В последней линии находились самые опытные и старшие по возрасту воины — триарии, вооружённые копьями. Они вступали в бой в критических ситуациях: прикрывали перегруппировку легиона плотным строем или отражали атаки с флангов и тыла. Именно с этой ролью связана римская поговорка «дело дошло до триариев», означавшая крайне тяжёлое положение.
Вспомогательные силы: велиты и конница
Между боевыми линиями располагались легковооружённые метатели — велиты. Они действовали по ситуации, осыпая противника дротиками.
Фланги легиона прикрывала конница — эквы (всадники), набиравшиеся из высшего, обладавшего привилегиями сословия. Позднее в кавалерию стали включать и конные отряды союзных народов.
Структура и командование
Легионом командовали два консула. В организационном плане он делился на 10 когорт по 360 человек. Каждая когорта состояла из 3 манипул (по 120 бойцов), манипулы — из 2 центурий, а центурии — из 6 декурий (десятков). Во главе каждой центурии стоял командир — центурион.
Такая структура и вытекающие из неё возможности построения неоднократно доказывали свою эффективность в битвах с латинами, греками, карфагенянами и македонцами, использовавшими фалангу — наиболее совершенный строй предыдущей эпохи.
Реформа Гая Мария: путь к профессиональной армии
Однако система имела недостатки: неоднородность войск из-за разной обеспеченности воинов снаряжением и слабость конницы, выявленная в Пунических войнах. В 107 году до н.э. Гай Марий провёл масштабную реформу.
Манипулы были упразднены, а оставшиеся когорты стали менее специализированными. Каждый легионер теперь имел стандартный набор: несколько лёгких дротиков (пилумов), короткий меч гладиус, кинжал, большой щит (скутум) и тяжёлые доспехи, прикрывавшие большую часть тела. Происхождение (римлянин или латин) перестало иметь значение. Вооружение предоставлялось государством, срок службы составлял 20 лет, а после её окончания солдат получал земельный надел. Жалование было существенно увеличено.
Легионы Империи: самодостаточные военные корпуса
В период Империи легионы стали высокоорганизованными и несколько самодостаточными формированиями. Их сопровождали специалисты (опционы) — инженеры, юристы, медики. Центурии получили сквозную нумерацию. Центурион первой центурии первой когорты, называвшийся примипилом, был помощником легионного командира; его центурия комплектовалась отборными солдатами. Конница стала более многочисленной и тяжеловооружённой, но навсегда осталась вспомогательным родом войск.
Наследие римской военной организации
Одной из причин падения Римской империи в конечном счёте стало разложение армии: в поздний период римляне всё больше полагались на наёмников, земли на всех ветеранов не хватало, а степные народы в нескольких крупных сражениях показали превосходство тяжёлой конницы над пехотой. Однако именно римляне доказали, что организация и управление войсками на поле боя зачастую важнее их численности и даже качества. Римская военная система заложила основы армии, принципы которой используются до сих пор.
Если вам понравилась статья, ставьте лайки и подписывайтесь!!!
Больше интересных статей здесь: Успех.
Источник статьи: How the Roman Legion was organized.