Русское купечество, что это? Жадные аристократы или простые люди с мечтами? Как с малоприметного на средневековых картах Московского княжества стало великой державой?
Не только стараниями правителей, отвагой воинов, достижениями ученых, деятелей культуры и тяжким трудом рабочих заработана русская слава. Есть те, о которых часто забывают, великие деяния которых развивали страну и ставили на рельсы прогресса- многомиллионное купеческое сословие.
Купцы, соединяли торговыми морскими, речными и "сухими" путями разные уголки раздробленной страны в единый государственный механизм. Они отважно отправлялись в опасные и долгие путешествия под охраной дружин и первые налаживали связь с чужеземными странами. Это они открывали на Руси ярмарки для обмена товарами. Они строили первые заводы.
Все знают подвиг Кузьмы Минина (являлся купцом) , который первый призвал народ к изгнания поляков из Москвы, к сбору пожертвований на вооружение народного ополчения, вместе с князем Дмитрием Пожарским возглавил освободительный поход.
Множество безымянных купцов возродили обнищавшую, обезлюдевшую после Смутного времени Русь. Уже к середине 18 века "русским способом" торговли т.е. они совсем не вывозили деньги,но ввозили в большом количестве, так как все расчеты производились товарами,которые имеются в большом количестве на Руси, вывозят их в другие страны ,не покупая ничего чужеземного за наличные.
Династия тульского кузница Демидова основала на Урале крупные чугунолитейные, железоделательные и сталеплавильные заводы,метал которых шел на вооружение армии Петра I кораблями, пушками, ядрами, ружьями - для победных войн за выход России к морям.
После отмены крепостного права в России,когда начался бурный рост промышленности, запоздавший от Европы на 2 века, с Запада,ринулись на просторы России многоопытные купцы,промышленники,банкиры успеху которых способствовала и российская таможенная политика с ее низкими ценами на ввозимые товары, и охвативший российское просвещенное общество восторг перед всем иноземным.Как говорится"В России часто наблюдается обычай бранить все русское и преклонятся перед всем иностранным".
Отсюда- извечный спор: оставаться России сельскохозяйственной добывающей страной, вывозящей сырье на Запад, или развивать свою индустрию, всю самобытную культуру,привлекая все доброе и полезное из опыта зарубежных стран Запада и Востока.