Бразилия. Фото автора.
Мир вокруг меня обрушился, превратившись в хаотичный спуск по склону пустоты. Я цеплялся за иллюзорные опоры — кустарники, хрупкие ветки, которые крошились в пальцах, пока наконец не замер на каменном выступе. Вокруг высились призрачные очертания комнат, нагромождения полуреальности.
Бегство с состоянием
И лишь тогда до меня дошло: я всё ещё сжимаю в кулаке огромную сумму — миллионы реалов. Я держал их на виду у всех в месте, где человека могут убить и за пять монет, не говоря уже о таком богатстве. Инстинкт самосохранения кричал одно: бежать! Нестись вниз по лабиринту почти отвесных улиц, которые закручивались в петли, подобные ленте Мёбиуса. Может, на проспекте, где есть полиция, будет безопаснее? Хотя с полицией и этими деньгами неизвестного происхождения связываться тоже было опасно.
Вокруг сгущались тени. Десятки, сотни полупрозрачных силуэтов. Люди, чья жизнь стоила меньше двух реалов, теперь смотрели на моё сокровище. Они приближались осторожно, крадучись. Я снова взглянул на пачку в руке и принял решение.
Раздача хаоса
Я не просто выпустил купюры — я швырнул их в толпу. Реальность рассыпалась на осколки, а обрывки людей вцепились в обрывки богатства, вырывая их друг у друга. Мир вокруг искривился, стал проваливаться сам в себя, ломаясь под тяжестью внезапного изобилия.
.
— ...Договоримся? — спросил я уже без надежды, но с глупой уверенностью, что и на этот раз пронесёт.
Его молчание было красноречивее любых слов. На этот раз я зашёл слишком далеко. Он наконец заговорил, его голос, как всегда, был тихим, будто на полный звук не хватало средств:
— Вы идиот.
Я поспешно согласился. Он продолжал, и в его словах сквозила не злоба, а усталое презрение:
— Вы даже не понимаете, что натворили... Думали, осыпали их благом? Эти люди никогда не видели столько реальности и не знают, что с ней делать. Им бы пару реалов удержать, а вы — сотни! Богачи умеют обуздывать реальность, складывать её, это вам не щепки считать. Вы слышали, что бывает, когда она вырывается? Настоящий огонь? Вы же сами обожглись, — он кивнул на след от клюва на моём пальце. — А если бы это были пятьдесят реалов с ягуаром? А были слухи... кто-то вытащил кусок реальности с настоящим человеком. И не справился. Говорят, тот человек сбежал и ходит теперь среди нас...
По спине пробежал холодок. Он отмахнулся:
— Байки, конечно. Хотя в столице, может, и знают, как с людьми управляться...
Приговор и дорога к границе
Настала очередь приговора. Тюрьмы я боялся, но он сказал, что будет хуже.
— Вас отправят... туда. На границу.
Я впервые услышал, что у нашего мира есть граница. Он коротко усмехнулся:
— Со мной поедете. Если, конечно, снова глупостей не наделаете.
Его смешок показался мне почти роскошью, доступной даже тому, кто не мог позволить себе полный голос.
.
Мы поднимались по лестнице, вырубленной в пустоте. Ступени то были каменными и прочными, то едва намеченными штрихами. Туман вокруг становился гуще, в нём проступали очертания лиан и листьев. Что-то настораживало.
— Вы думали, откуда реалы берутся? С неба падают? — спросил он. Я неуверенно предположил: «Из реальности?»
— Правильно. А где она, эта реальность?
Страх накрыл меня с головой. Он сорвал кусочек папоротника и протянул: «Настоящий, правда?» Я кивнул. Мы шли дальше, пока под ногами не появился настоящий, твёрдый асфальт. Я не верил своим ощущениям.
Истинная цена «реалов»
— Дальше — нельзя. Там реальность, с которой не справиться даже опытным. Но забирать ничего не нужно... Оно само придёт.
Я смотрел на него с непониманием. Безумная догадка зрела в голове.
— Именно так, — подтвердил он, будто прочитав мысли. — Мы здесь за человеком.
— Но вы же говорили, что справиться с человеком нереально!
— Думаю, справимся. Я уже делал это, — его голос стал тише, превратившись в шёпот. — Пару лет назад. Приводил живого человека по прихоти богача. Тот не смог его удержать.
Значит, слухи были правдой? Где-то здесь, среди нас, скрывался настоящий человек.
Мы затаились у шоссе. Во мне рос протест.
— Неправильно это... Ветку, камень — ладно. Но человека...
Он сорвался на крик, который всё равно был лишь хриплым шёпотом:
— Гуманизм? А они что, справедливо поступили, загнав нас сюда? Земля там стоит бешеных денег! У них — города, леса, горы. А для нас — пустота. Они отжали реальность, а нам что осталось? Так что поделом!
Выбор на краю
В тумане послышался шорох. Показался фонарик, плывущий в темноте. Он был прикреплён к рулю велосипеда — целого, настоящего велосипеда. На нём ехала девушка. Имя пришло само собой — Хельга.
— Зовите её! — прошипел мой спутник. — Ну же!
Я понял его план: окликнуть её на этом извилистом спуске, чтобы велосипед сорвался в пустоту. Он кричал, теряя голос: «Хельга!»
Она обернулась. И в этот миг я бросился вперёд. Скользя по мокрому асфальту, я успел подхватить падающий велосипед. Мы рухнули на дорогу. Главное было — не соскользнуть в туман, в ту самую пустоту, из которой уже тянулись призрачные руки. Мой спутник отполз, смотря на меня с немым изумлением и, кажется, узнаванием.
Я обнял Хельгу, свою родную, милую, и ждал лишь одного — чтобы она назвала меня по имени. Чтобы я наконец вспомнил, кто я.
Больше интересных статей здесь: Банки.
Источник статьи: Реальные реалы (окончание).