Время чтения: около 3 минут.
От личной потребности к бизнес-решению
Эта история рассказывает о том, как проект, созданный для решения собственной задачи, превратился в полноценный бизнес. Мы затронем некоторые технические аспекты, но постараемся сделать это доступно.
Основой любого успешного продукта часто является решение конкретной проблемы. Моей болью была необходимость отправлять SMS клиентам — быстро и недорого. Изначально я нашел сервис smsgateway.me, который меня полностью устраивал. Однако после его недельного простоя и восстановления из устаревшей резервной копии я осознал ненадежность такого подхода. Поиск альтернатив не дал результатов, что и подтолкнуло меня к созданию собственного решения.
Ранняя версия приложения SmsGateWay24
Первые шаги и неожиданный рост
Первоначальную версию приложения для отправки SMS на Java написал программист буквально за несколько дней. Бэкенд был реализован на фреймворке Kohana, а фронтенд как таковой отсутствовал. Связка приложения и бэкенда через API уже решала мою задачу.
Спустя два месяца я разработал первую версию сайта — исключительно для собственного удобства. Добавив форму регистрации, я неожиданно начал привлекать новых пользователей без каких-либо вложений в рекламу.
Изначально я воспринимал продукт как узкотехническое решение, необходимое лишь мне. Поэтому сервис был полностью бесплатным для всех.
Один из первых дизайнов сайта SmsGateWay24
Осознание потенциала и первые монетизации
Со временем у сервиса сформировалась небольшая, но стабильная аудитория. Я заметил, что пользователи применяют мое решение не так, как я, и выделил три основных сценария:
— Промо-рассылки с использованием собственных SIM-карт.
— Автоматические уведомления о заказах, интегрированные через API (например, из 1С).
— SMS для двухфакторной аутентификации (2FA).
Ежемесячные расходы составляли около 30 евро, что позволяло сохранять бесплатную модель. Я пробовал внедрить донаты, но, как известно, такая модель редко бывает эффективной. Интересно, что некоторые клиенты начали спрашивать, на чем я зарабатываю, и выражать недоверие к полностью бесплатному сервису. Спустя два года я ввел тариф в 5$ за устройство в месяц, включив в него пакет из 1000 бесплатных SMS, что полностью покрывало потребности малопотребляющих пользователей.
Техническая эволюция и ключевые клиенты
Тариф в 5$ просуществовал около двух лет. За это время была выпущена третья версия сайта и продвинутое приложение SmsGateWay24 Pro с поддержкой входящих сообщений и отчетов о доставке (с 2020 года). К этому моменту у меня было около 50 платящих клиентов и примерно 40 уникальных посещений сайта в сутки.
В начале 2020 года я перенес весь проект на инфраструктуру Amazon AWS. Сайт и бэкенд были переписаны на Symfony, а в качестве СУБД использовалась MySQL 5.7. Одновременно в сети могло находиться до 40 телефонов.
Мониторинг нагрузки на сервер в Amazon AWS
Переломный момент наступил в августе 2020 года с приходом крупного клиента из Бангладеш, который использовал 50 устройств для отправки 70 000 SMS в сутки. Мой бэкенд на Symfony, обрабатывавший запросы за 200 миллисекунд, не справлялся с нагрузкой, и сервер "ложился" по CPU. В срочном порядке я переписал критическую часть на Go, что сократило время обработки до 5-7 миллисекунд. Параллельно был выполнен апгрейд виртуальной машины. Хотя позже этот клиент ушел, его запросы по функционалу значительно улучшили сервис.
Интересное: Консалтинг в ИТ-проектах.
Легализация, рост и переосмысление ценности
В 2021 году количество клиентов стабильно росло, что позволило мне официально зарегистрировать компанию в Германии (я живу недалеко от Франкфурта-на-Майне).
Основными способами оплаты стали карты Visa/Mastercard через Stripe и PayPal. Оплата биткоинами встречалась крайне редко. В мае 2021 года я принял стратегическое решение поднять тариф с 5$ до 20$. Это было правильным шагом, который раскрыл реальный коммерческий потенциал проекта и позволил reinvestровать прибыль в разработку.
Суть и преимущества проекта
Ключевое отличие и ценность сервиса — в его архитектуре. Пользователи отправляют SMS со своих телефонов и своих SIM-карт. Это дает бизнесу полный контроль: видимость каждой отправки, статусы доставки, входящие сообщения на тот же номер. По сути, это альтернатива классическим SMS-шлюзам, где вы не видите процесс и доверяете посреднику. Для многих бизнесов, которые ценят прямое взаимодействие с клиентом, такой подход оказывается предпочтительнее.
На данный момент проект вышел на самоокупаемость с оборотом около 1000 евро в месяц. Все средства reinvestруются в разработку и маркетинг.
Главный вывод этой истории: верьте, что ваше хобби или решение личной проблемы может перерасти в проект, который приносит реальную пользу людям и становится устойчивым бизнесом.
Интересное еще здесь: Бизнес.
Из хобби проекта - в настоящий продашкн.